Kim sinh ra ở Hàn Quốc. Thời trung học, cô quyết định đi nước ngoài theo học trường trung học Leonia ở New Jersey.[2] Trong khi theo học trường trung học vào năm 2011, cô nghe nói cuộc thử giọng cho các cuộc thi hát Hàn Quốc Superstar K3 ở New York. Cô hỏi một nam sinh viên Hàn Quốc là Do Dae-yoon, người được biết đến như là một tay guitar tuyệt vời tại trường, để thử giọng với nhau, mặc dù cô không biết về anh ta nhiều.[3] Do Dae-yoon đồng ý, họ thành lập ban nhạc Togeworl. Togeworl vượt qua buổi thử giọng và bay đến Seoul để tiếp tục thi đấu. Bộ đôi này thành công, họ đã được chọn và được hướng dẫn bởi ca sĩ-nhạc sĩ Yoon Jong Shin.[4] Cuối cùng, họ kết thúc ở vị trí thứ 3 trong cuộc thi này, sau Ulala Sesion và Busker Busker.[5]

Sau cuộc thi, Kim và Do vẫn ở Hàn Quốc, nơi họ tiếp tục được đào tạo âm nhạc. Họ đã ký một hợp đồng với Mystic89. Togeworl phát hành ca khúc đầu tiên của họ vào tháng 2 năm 2012 với nhạc nền trong The Romantic của đài truyền hình TVN. Kim bắt đầu theo học trường trung học ở Bundang-gu, Seoul vào tháng 3 năm 2012.

Vào tháng 3 năm 2012, Kim đã xuất hiện trong bộ phim Shut Up Flower Boy Band,[6] và phát hành một bài hát cho nhạc phim, "Love U Like U", một bản song ca với L của nhóm nhạc Infinite.

Mặc dù Togeworl lên kế hoạch để ra mắt vào năm 2013, thành viên Do Dae-yoon đã phải quay trở lại Hoa Kỳ, do các vấn đề với trường trung học. Vì điều này, Kim đã quyết định ra mắt như một nghệ sĩ solo trước khi tái hợp như một bộ đôi. 

Vào tháng 6 năm 2013, Kim phát hành Bản mở rộng A voice, dẫn đầu là bài hát "All Right". Bài hát đã thành công, đạt vị trí thứ 2 trên Bảng xếp hạng Âm nhạc Gaon.[7] Kể từ đó, cô phát hành Bản mở rộng thứ hai Her voice vào tháng 9 và album đầy đủ Goodbye 20 vào tháng 11.